So funktionieren die Steuerklassen für Ehepaare
Verheiratete werden gemeinsam veranlagt: Das Finanzamt rechnet die Einkommensteuer mit dem Splittingtarif auf das gemeinsame Einkommen. Diese Jahressteuer ist bei allen Steuerklassen gleich. Die Steuerklassen legen nur fest, wie viel der Arbeitgeber jeden Monat als Lohnsteuer einbehält. Was zu viel oder zu wenig einbehalten wurde, gleicht die Steuererklärung aus.
III / V
Der Partner in Klasse III bekommt den doppelten Grundfreibetrag und zahlt wenig Lohnsteuer, der Partner in Klasse V entsprechend viel. Bei deutlich unterschiedlichen Gehältern bringt III/V meist die höchste monatliche Auszahlung, wenn der Mehrverdiener Klasse III hat. Oft wird damit aber zu wenig einbehalten – dann droht eine Nachzahlung. Mit III/V ist eine Steuererklärung Pflicht.
IV / IV
Beide werden wie Ledige besteuert. Bei ähnlichen Gehältern passt das gut. Bei unterschiedlichen Gehältern wird zu viel einbehalten, das Geld kommt erst mit der Steuererklärung zurück.
IV / IV mit Faktor
Das Finanzamt berechnet einen Faktor kleiner als 1, mit dem die Lohnsteuer beider Partner multipliziert wird. So entspricht der Abzug ziemlich genau der späteren Jahressteuer, verteilt nach den Gehältern. Das vermeidet Nachzahlungen und ist fairer, wenn jeder sein eigenes Netto betrachtet. Auch hier ist die Steuererklärung Pflicht. Den Faktor beantragt ihr beim Finanzamt, zum Beispiel über ELSTER.
Mehr als das Monatsnetto: Lohnersatzleistungen
Elterngeld, Krankengeld, Arbeitslosengeld und Kurzarbeitergeld richten sich nach dem Nettolohn – und der hängt von der Steuerklasse ab. Wer Elterngeld erwartet, profitiert von einer günstigen Steuerklasse in den Monaten vor der Geburt. Beim Elterngeld zählt die Steuerklasse, die im Bemessungszeitraum überwiegend galt; ein Wechsel sollte daher spätestens sieben Monate vor Beginn des Mutterschutzes wirksam sein. Wie viel das ausmacht, zeigt der Elterngeldrechner.
Wechsel
Die Steuerklassen können Ehepaare über „Mein ELSTER“ oder mit dem amtlichen Formular beim Finanzamt ändern, spätestens bis zum 30. November. Der Wechsel wirkt ab dem Folgemonat. Die Klassen III und V gelten 2026 unverändert weiter.
Annahmen
Werte 2026, beide gesetzlich kranken- und pflegeversichert, gleichbleibende Gehälter, keine weiteren Einkünfte oder Freibeträge, gemeinsame Kinder. Lohnsteuer nach dem amtlichen Programmablaufplan 2026 berechnet; Soli und Kirchensteuer mit Kinderfreibeträgen. Bis 603 € im Monat wird ein Minijob angenommen, der pauschal vom Arbeitgeber versteuert wird. Erstattung und Nachzahlung ohne weitere Werbungskosten oder Sonderausgaben – die senken die Jahressteuer zusätzlich.
Wer wie viele Stunden arbeiten sollte, zeigt der Brutto-Netto-Rechner für Ehepaare. Was die Heirat steuerlich bringt, zeigt der Heiratsrechner. Die Berechnung dient nur zur Orientierung und ersetzt keine Steuerberatung.